Hay tantas excusas para viajar como destinos. El viaje en sí mismo es una búsqueda como las que haces en los libros. Siempre queda algo por descubrir y aprender.  Y el final del camino o lo pones tú o lo pone el libro. La lectura de Londres de Virginia Woolf es el vivo retrato de una época y de un paisaje memorables, un librito reconfortante, retratista e inteligente,  yendo siempre más allá de lo que parece y  que nos ofrece una imagen recuperada del pasado de Bloomsbury, la actividad y el pulso de una ciudad que ha mantenido hasta nuestros días gran parte de su encanto victoriano. Ahora está más de actualidad que nunca y si quieres aprovechar su carácter literario no puedes dejar escapar la ocasión y de la mano de Conan Doyle visitar los lugares esenciales en el personaje de Sherlock Holmes.

Si Venecia es pura música de las letras,  lo es en Muerte en Venecia de Thomas Mann.  La belleza de la ciudad y la decadencia finisecular de la que somos testigos en sus páginas es lo que queremos encontrar en una ciudad que resplandece bajo las miradas de todos los viajeros que la visitan. El Lido veneciano nos aguarda,  los canales de la esplendorosa y la acción en un escenario que retrató Patricia Highsmith a la perfección en El talento de Mr. Ripley.

La trilogía de Nueva York de Paul Auster nos ofrece una ciudad fantasmagórica en la que el azar y la incertidumbre lo impregnan todo de misterio y El Palacio de la Luna representa el Nueva York más auténtico. Me viene a la memoria La hoguera de  las vanidades de Wolfe, El hombre que inventó Manhattan de Ray Loriga o Truman Capote y su Desayuno en Tiffanys, Manhattan Transfer de dos Passos, infinidad de títulos. Si quieres un detalle exhaustivo de los libros con esencia neoyorquina descubre el mapa literario de Manhattan es muy extenso y variado.  Un placer para los viajeros amantes de los libros y de sus mil caras.

Hay tantas Nueva York como enamorados de la ciudad.  Paris es la otra ciudad cumbre en la literarura con sus puentes, sus cafés y sus personajes del pasado. Recuerdo a Coco Chanel,  La Rayuela de Cortázar o Henry Miller y sus Trópicos.  Y la imprescindible Paris no se acaba nunca de Enrique Vila-Matas. Si sigo la consigna de Italo Calvino de recorrer la ciudad como si fuera un libro, entonces me imagino recorriendo cada uno de los cafés con memoria literaria, el cementerio de Père Lachaise o las calles del barrio de Saint Germain.

A Fernando Pessoa le debemos el carácter más literario y profundo de Lisboa. Esta ciudad que está hecha para callejear es uno de los exponentes de cómo la literatura y vida se confunden.  Si quieres tener esa misma sensación en Buenos Aires viaja de la mano de Ernesto Sábato y de sus libros . No hay más que leer las descripciones de las calles de la ciudad y del Parque Lezama. ¿A quién no le ha marcado el paisaje urbano  de las ciudades que visita?.

Barcelona ya no es lo mismo desde que leímos La sombra del viento  de Zafón. Si quieres puedes hacer una visita hiperliteraria con Icono serveis y rememorar la intriga de la novela paso a paso.

En esta lista podría haber muchos lugares más:  Praga, Florencia, Madrid, Estambul, China ahora la lista la puedes continuar tú.

Literatura y viajes también se dan la mano.  Ahora bien,  ¿cuántas veces los lugares son tal y cómo nos los hemos imaginado?.  El cine contribuye mucho a la hora de alimentar nuestra curiosidad por las cosas. Hay una herramienta muy útil para informarse de las ubicaciones  concretas de las películas que conocemos o no. Os recomiendo filmaps.com con ella podreis organizaros  la visita de la ciudad que os interese y comparar.

Hacer un recorrido fílmico por el mundo en los viajes es posible. Las localizaciones más interesantes  que he encontrado son éstas:

Paris: Amelie, el café de Amelie situado en la Rue Lepic y el apartamento en la Rue des Trois Freres.  El código da Vinci.

Venecia: Muerte en Venecia, Casino Royale, Desde Rusia con amor, El talento de Mr Ripley. En esta última el Caffè Florián, la Iglesia de la Martorana de Palermo  y las imágenes de la  península de Ischia sobre todo son memorables.

Roma: Angeles y demonios en ella se ve el Vaticano en todo su esplendor , El paciente inglés, y la Dolce Vita con la Fontana de Trevi y via Veneto de fondo.

Nueva York es una de las ciudades que más localizaciones tiene. Cinéfila por antonomasia ha sido protagonista de muchas de las películas rodadas por Woody Allen.  También la protagonista en Desayuno en Tiffanny´s, Wall Street, Lara Croft y Friends.

San Francisco sin Vértigo ya no sería lo mismo, el puente del Golden Gate es clave en la película. La Roca y Alcatraz, como isla plató en películas como Batman forever o Escape from Alcatraz.

Barcelona también es una ciudad-localización en el cine en películas como Todo sobre mi madre, Vicky, Cristina, Barcelona , El perfume, o La Tabla de Flandes.  Icono Serveis Culturals hace una visita guiada aprovechando las escenas de interés de estas películas.

Estocolmo ha aprovechado el boom de la trilogía Millenium de Stieg Larsson para ofrecer al viajero una ruta minuciosa por los lugares de las tres novelas.

Tokio está de moda. Desde El último Samurai hasta Lost in traslation de Sofia Coppola filmada en Shibuya y con el hotel Park Hyatt de la ciudad como escenario. Los hoteles de las películas se ponen de moda al igual que las ciudades.

Habrá que añadir a Tokio, la última película de Isabel Coixet Mapa de los sonidos de Tokio. Las ciudades aparecen bajo el trasfondo de sus personajes tal y como son con la mirada de sus creadores para que viajeros como nosotros descubramos las similitudes o diferencias.

En la memoria quedan las ciudades tal y como las hemos visto en las películas. Sólo nos queda comprobar si realmente son tal y como las hemos visto cuando llegamos a ellas.

Si quereis comprobarlo en un lugar preciso os invito a viajar a  la Barcelona de cine o tener la posibilidad de reservar una habitación en el Park Hyatt de Tokio.

¿Quieres conocer el lugar dónde se rodó tu película favorita? Infórmate en filmaps, elige tu hotel en ese destino al mejor precio y ¡vive tu película en primera persona!

Si tuviera que daros un consejo , es que prepareís el viaje con tiempo, os podeís ahorrar bastante dinero.

En general los hoteles de Nueva York son muy caros y muy malos,hay hoteles muy buenos pero entonces los precios son casi prohibitivos. Yo estuve en uno que era la” cueva del caco” no habia estado en un hotel tan malo en mi vida, y he estado de albergue, campings… Las habitaciones eran múltiples, habia que compartir un único baño con toda la planta, era un cuarto sin ascensor…tengo que reconocer que hice la reserva a última hora y no queria gastar demasiado dinero, os lo cuento para que a vosotros no os pase, os voy a proponer algunos hoteles que estan bien y si los miraís con tiempo pueden estar razonables de precios:

Hotel Pennsylvania , hotel de 2 estrellas sencillo pero correcto que sale en todos los folletos turísticos, el siguiente por categoría tres estrellas es el Hotel Milford

Hotel Wellington, Hotel Thirty Tthirty, Hotel Amsterdam Court, Hotel Ameritania

en 4 estrellas: hotel Vincci Avalon, Hotel Roosevelt, Hotel Hilton Times Square

Os recomiendo mínimo 5 noches en Nueva York, pero si teneís mas días podeís haceros una escapadita o a Washington o Boston o Niagara Falls.

Algunas páginas de ayuda:

http://nycgo.com/

Observatorio del Empire State www.esbnyc.com

Madame tussauds www.nycwax.com

Madison Square Garden www.thegarden.com

Excursiones: www.1newyorkcitytours.com

y ahora a planificar diferentes rutas:

museos: moma , gugenheim o compras: soho,quinta avenida o ruta de cine: por los escenarios míticos de películas de cine.

¿No te apetece aterrizar en Manhattan en helicóptero como un Amo del Universo por el precio de  una carrera de  taxi?

Este es un servicio que la compañía ofrece todo el año para los viajeros habituales de la clase Business de Delta al precio de 159$ el trayecto. El traslado en helicóptero se realiza 27 veces al día  de lunes a viernes desde la terminal 3 del aeropuerto JFK al helipuerto de Manhattan de la 34 Este. El vuelo dura unos 8 minutos.

Así que si contratas un vuelo a NYC, aunque sea en clase económica, con la Delta desde ahora al 31 de octubre  no dudes en reservar el traslado en helicoptero por poco más de 30€ cada trayecto.

(Leído en Budget Travel)

Pero también es bien cierto que todos los días más de  100.000 ciclistas recorren sus calles, carriles- bicis y parques; que se han creado casi 40 kilómetros de carril-bici; que cinco de sus principales puentes tienen carril exclusivo para los vehículos de dos ruedas  y, finalmente, que el neoyorquino al volante suele ser bastante más  respetuoso con las bicicletas que el madrileño o el romano .

La revista Bicycling, la Biblia de los amantes del pedal, la ha clasificado reciéntemente como la tercera mejor ciudad de EE.UU para desplazarse en bici.

Ir en bicicleta por puro placer por la ciudad comienza a ser guay: el famoseo local se  deja ver pedaleando y los aparcamientos para bicicleta los diseña David Byrne, una de las cabezas (parlantes) más inquietas de la Gran Manzana.

La disyuntiva ahora es la de siempre: ¿por libre o tutelado?

Si decides alquilar una bici y elegir tu mismo el recorrido, en esta tienda se jactan de tener los precios más bajos. Además necesitarás planos con las redes de carril-bici y otras vías aprovechables. No olvides echar un ojo a los consejos de seguridad y a la legislación que compete al uso de la bicicleta. El circuito del Hudson River Greenway es muy recomendable.

Uno de los escenarios más evidentes para pedalear sin prisa ni agobios es Central Park. La empresa Central Park Bike Tours organiza tours temáticos que te llevan a conocer localizaciones de películas en el parque, pisarle los Manolos a la Carrie Bradshaw e incluso de picnic.

Una herramienta muy práctica es Ride the city algo así como el Via Michelin de Nueva York en dos ruedas. Le dices punto de partida y de llegada y te suguiere el itinerario más rápido y el más seguro.

Para los que se sienten más seguros pedaleando arropados por el pelotón y convenientemente escoltados por expertos ciclistas-guías, Bike The Big Apple oferta desde 2001 originales excursiones guiadas de 4 hasta 7 horas, en las que se recorren los barrios históricos de la ciudad.

Si tu estancia en Nueva York coincide con el último viernes del mes, los amiguitos de Critical Mass te esperan a las 19.00h en Union Square para reclamar pedaleando una política medioambiental sostenible… Si  apareces con bandera negra vas a quedar sensacional.

El inquieto David Byrne, al que aludíamos al comienzo de este artículo, lleva 30 años pedaleando por la ciudad (¿Te lo imaginas llegando a finales de los 70 al CBGB, con su bici, y aparcándola junto a la tapia donde están los Ramones fumando un troncho y tomando una cerveza?). Hace poco hizo este video para una edición especial del The New Yorker en el que asistimos a  un paseo suyo en bici por Times Square y la 42. Y ahora ha colado nueve diseños suyos en un concurso para aparcamientos de bicicletas del que formaba parte del jurado y al que se presentaba “fuera de concurso”.

Y si el paseo del amigo Byrne os ha parecido demasiado tranquilito y civilizado, os dejo con éste.

Welcome to the Jungle.

Pero hay otros lugares para el democrático ejercicio del picnicking que además permiten hacer visitas interesantes y ofrecen nuevas perspectivas de Manhattan. Y aprovechando que estamos en el crisol donde se funden todas las culturas y razas del mundo mundial, vamos a ponerle especia y exotismo a nuestra cesta.

Así que primero nos ponemos musiquita, nos vamos de compras y luego vemos dónde nos tumbamos.

En Pueblo Deli Grocery, en el Lower East Side, podrás encontrar productos del área del Caribe.

El clásico de la India es Foods of India. Para los devotos del mango.

Los entusiastas de la comida thai tienen su fuente de abastecimiento en el Bangkok Center Grocery en Chinatown.

En el Hell´s Kitchen está la West African Grocery . Productos africanos servidos por coreanos. Only in NYC.

Un trocito de corazón brasileiro late en el Buzios Brasil Boutique& Mini Market.

El bastión de la pérfida Albion en Manhattan es Myers of Keswick.

Si te provocan unos jalapeños o unos tacos, ve a Tehuitzingo.

Y si quieres un sitio donde encontrar comida de casi todos los rincones del mundo, dirígete al Kalustyans o al M&I International Food.

Pues una vez que tenemos las cesta llena, busquemos sitio.

En el frenético Broadway hay un remanso de paz: el Fort Tryon Park, donde puedes rendir visita al pasado medieval europeo paseando por The Cloisters. Ponte el Chill out Vihuela en tu ipod .

Puedes aprovechar una visita a Brooklyn, un barrio en alza y muy de moda, para comer tu picnic en plan playero en el Salt Marsh Nature Centre. Naturaleza en estado puro. Llévate el foie a la boca entre patos y gansos…

En el mismo barrio, puedes montártelo en el Fort Green Park. Walt Whitman vivió por aquí, así que no te olvides tu ejemplar de Leaves of Grass.

O en el Prospect Park, el Central Park de Brooklyn; pero menos cuadriculado, más salvaje y sin turistas. A un tiro de piedra tienes el Brooklyn Museum of Art. Una joya de arte egipcio.

El Socrates Sculpture Park era casi un vertedero; ahora es una zona verde trufada de escultura contemporánea y con unas vistas de escándalo del skyline de Manhattan y el East River.

Si no temes al Bronx feroz, el Wave Hill es un parque en el que quizá te amenicen la cuchipanda con algo de jazz…

Y por último un aviso para navegantes: beber alcohol en los parques públicos de Estados Unidos es ilegal, inmoral y engorda. Pero para que no hagas la risa con esas célebres bolsas de papel marrón que enmascaran los vicios ni pases un mal trago con la poli, ahí van unos consejos para hacerte con alcohol en envases que no son lo que parecen.

Y si eso te parece raro, échale un ojo a The Pinnic Club. Only in America.

Dale caña.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=8FyRIFg-thI]

Y con esta banda sonora de sirenas y murmullos de los desposeídos de la ciudad te propongo un montón de actividades por la patilla.

En Central Park, en el verano, programan gratis y en directo estupendas actuaciones musicales de pop, jazz y rock. Y la New York Philarmonica.

También durante junio, julio y agosto puedes ver cine gratis al aire libre en el Bryant Park.

The Hispanic Society of America Museum Livrary ofrece visitas guiadas gratuitas. Un paseo por la cultura y el arte español, latinoamericano y portugués. Sorolla, Goya… spanglish spoken.

La Brooklyn Academy of Music (BAM), abre sus puertas los viernes y sábados por la noche al público entusiasta del jazz y la world music.

Los viernes desde las 17.45h el Guggenheim te permite el paso previo pago de la voluntad…pay what you wish.

El zoo del Bronx es gratuito todos los miércoles.

Todos los jueves y sábados, rain or shine, tienes una visita gratuita y guiada al Downtown.

Grand Central Station es un espectáculo multimedia en sí. Breakdancers, cantantes de ópera y otros cronopios enormísimos.

Y como ya sabes que la Gran Manzana hay que patearla para saber lo que se cuece, te pongo este link para que investigues los blogs de NYC.

Ah, se me olvidaba. Hay un libro con todo lo que se puede hacer, a veces gratis, en Nueva York. Si lo compras me cuentas. En tiempos de gran presión capitalista hay que hacer una pequeña inversión si te quieres ahorrar una pasta.

Have fat fun.