Club Viajero

A comienzos de la semana pasada nos hacíamos eco aquí de la noticia de que The Leading Hotels of the World iba a conmemorar su octogésimo aniversario ofertando un cupo de habitaciones de sus excelentes hoteles de cinco estrellas a un precio de 13€ por noche.

Pues lo que parecía una acción comercial exitosa se ha convertido en un varapalo tremendo a su reputación online. Colapso en la línea y caída del servidor. Es lo que tiene este mundo online, que si levantas mucha expectación se te pueden estresar los servidores.

Mejor os lo cuenta el Sr Albert Barra, un hacha en marketing online.

The Leading Hotels of the World (LHR) es una marca de lujo que engloba casi 500 de los mejores hoteles, resorts y spas de los cinco continentes. Y como les encanta celebrar los números redondos (y vender imagen de marca y actualizar su mailing) este año están que tiran la casa por la ventana con motivo del octogésimo aniversario de su fundación.

Señoras y señores, me complace ofrecerles desinteresadamente estancias en hoteles de lujo en medio mundo a 13€ por noche.

Pasen y vean.

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Miami dejó hace tiempo de ser simplemente la antesala del cielo, el jardín tropical de los jubilados judíos y canadienses. Tampoco es sólo el sitio de recreo y compras compulsivas de la oligarquía y los nuevos ricos de Latinoamerica. Es algo más que playa y daiquiris para completar el programa de visita al Imperio Disney. Esto es casi Estados Unidos. Aquí la gente cena cuando el resto del país se va a la cama.

Miami no es sólo tráfico de drogas, sexo, corrupción y trajes blancos de Armani. Se trata de uno de los polos financieros del continente americano, del puerto de cruceros con el mayor tráfico del mundo. El lugar donde dejaron de vender apartamentos y alquilar suites de hoteles de lujo para ofrecerte un “estilo de vida”. Aquí hay Art Déco y tormentas tropicales, caimanes en los pantanos y piscinas de coral donde nadaban Tarzán y Esther Williams; convertibles rosa pastel y flan de mamey, arte y diseño contemporáneo de referencia, arquitectura y diseño kistch; y también marielitos y boricuas, calvinistas y babalaos, currelas haitianos y fortunas obscenas, masters del universo y superhéroes de barrio…

Miami es ese carnaval de americanos de toda condición y origen que Bolivar soñó una tarde de siesta febril y empacho de mangos.

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El pasado lunes 1 de septiembre se entregaron los London Restaurant Awards en el Grosvenor House Hotel. Se trata, señoras y señores, de “el evento más prestigioso de la industria de la restauración londinense”. Y yo con estos pelos y comiendo fish&chips.

Bien está darse un capricho gastronómico de vez en cuando, en verdad es justo y necesario, es nuestro deber y salvación. Pero para todos los días… va a ser que no. Ya sabemos lo que pasa con el mundo de los restaurantes de las grandes ciudades y los laureles oficiales: los ya célebres suelen dar tales palos a la hora de la dolorosa que más que mamífero bípedo satisfecho  parecemos cefalópodo listo para ir a la olla en cocina atlántica; y los recién llegados reimprimen la carta de precios, el local se llena de advenedizos y los habituales huyen antes de que les den la del pulpo.

Pues nada, nos hacemos eco de tan prestigiosos galardones, les echamos un ojo, y después seguimos con un listado de locales para comer o cenar  por menos de 20 quids, que es como llaman a las libras los enteraos como yo.

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Uno viene volando por el Atlántico y , como ha pedido, le despiertan cuando la bahía de Guanabara comienza a hacerse visible. Y en el ipod suena Samba do Aviao.

Resulta casi imposible imaginarse lo que vió el vigía de la flota del florentino Americo Vespucio en 1502. Pero era 1 de enero y debió parecerle un mundo recién inaugurado.  Andaba la tripulación atontada de la travesía: confundió una bahía con la desembocadura de un río. Y de ahí el nombre.

No, no es la ciudad la que es maravillosa; es el enclave geográfico. De hecho, tras casi cinco siglos de actuaciones urbanísticas a veces descabelladas, no han conseguido expulsar del todo la naturaleza de la ciudad. La mayor selva urbana del mundo se encuentra aquí, en Tijuca.

Te propongo visitar las dos caras del Río de Janeiro del siglo XXI: la más opulenta y exclusiva y también  la popular.

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Otra manera de conocer una ciudad o un país (ya sea real o virtualmente) es seguir los pasos de los personajes de un libro, película o serie televisiva. El turismo de localizaciones (Location Tours) es ya una industria consolidada dentro de este mágico mundo de colores que es el de los viajes y el turismo.

Aquí, simplemente, nos lo tomamos como un juego que esperamos que te inspire.

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The Mercer Hotel, aka the 75 room luxury boutique hotel in downtown New York City; en pleno Soho, ocupa un edificio del siglo XIX y tiene una estructura tipo loft ; es decir, techos altísimos y enormes ventanales que inundan las habitaciones y las suites de luz natural. Sábanas de algodón egipcio en las enormes camas, bañeras de mármol donde caben dos personas, una biblioteca en el vestibulo repleta de exquisitas publicaciones…

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Se veía venir desde el boom de los boutique hotels que los grandes de la moda, el diseño y el consumo de lujo terminarían por reclamar su parte del pastel. Bvlgari, Versace y Armani ya tienen sus hoteles en las principales capitales de la moda mundial o en los destinos más sofisticados y lujosos.
Bulgari ha abierto recientemente dos hoteles de ultra lujo en Milán y Bali.

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