De hecho, profundizando en el artículo, nos enteramos de que Grand Luxe Rail Journeys dejó de operar el pasado mes de agosto por razones financieras. Y que aunque al principio parecía que dejaban una puerta abierta a su reaparición en el mercado, han decidido poner a la venta sus suntuosos vagones de la primera mitad del siglo XX. Su recorrido estrella era una ruta por los parques nacionales del Oeste; un viaje de diez días atravesando el Gran Cañón, Yelowstone, Grand Teton y ciudades como Las Vegas y Salt lake City.

El asunto es que además el próximo año esta misma empresa se iba hacer cargo del vertiginoso Ferrocarril de la Barranca del Cobre (Mexico’s Copper Canyon). Un recorrido espectacular de Chihuahua a Mazatlán que  atraviesa los cañones más profundos del hemisferio Norte y que ahora iba a permitir la experiencia de adentrarse en el Mar de Cortés para avistar delfines y leones marinos; de hecho, ya tenía fechas de salida en enero, febrero y diciembre de 2009. ¿Qué será de esta ruta? Esperemos que siga funcionando en versión original mexicana y para todos los públicos.

Otros viajes en tren recomendables por EE.UU y México:

Alaska Rail Road Corporation. Este inmenso estado americano es un verdadero festín para el viajero que ama los espacios abiertos y la naturaleza. El parque nacional más visitado es el Denali National Park, donde se alza el Monte McKinley (6096 mts) y que disfruta de una variedad de paisajes impresionante: bosque boreal, tundra, taiga. Esta empresa comercializa algunos programas que combinan el viaje en tren con visitas al mencionado parque nacional.

California Zephir. Un trayecto de unas 50 horas de duración entre Chicago y Emereville (California) que atraviesa todo el país y ofrece buenos paisajes.

Expreso Maya. Un recorrido por el patrimonio histórico-artistico del México Maya y colonial en un tren de semi-lujo que incluye visitas guiadas a los parques arqueológicos y edificios históricos. Menos de 1500€. (Como hoy andamos en racha hay un aviso en su web informando de que no están operativos ahora por reparación en las vías, quizá dañadas por la temporada de huracanes)

¿No te apetece aterrizar en Manhattan en helicóptero como un Amo del Universo por el precio de  una carrera de  taxi?

Este es un servicio que la compañía ofrece todo el año para los viajeros habituales de la clase Business de Delta al precio de 159$ el trayecto. El traslado en helicóptero se realiza 27 veces al día  de lunes a viernes desde la terminal 3 del aeropuerto JFK al helipuerto de Manhattan de la 34 Este. El vuelo dura unos 8 minutos.

Así que si contratas un vuelo a NYC, aunque sea en clase económica, con la Delta desde ahora al 31 de octubre  no dudes en reservar el traslado en helicoptero por poco más de 30€ cada trayecto.

(Leído en Budget Travel)

La idea de mezclar chiclés con bananas, Miami y Copacabana, no se me ocurrió a mí.

Fue del enormísimo cronopio Gordurinha. Y aquí la borda Jackson do Pandeiro.

Chiclete com banana

Eu só ponho bi-bop no meu samba
Quando o Tio San pegar um tamburim
Quando ele pegar no pandeiro e no zabumba
Quando ele entender que o samba não é rumba
Aí eu vou misturar Miami com Copacabana
Chicletes eu misturo com banana
E o meu samba vai ficar assim

Quero ver a grande confusão
É o samba-rock meu irmão

É mas em compensação
Eu quero ver o bogui ugi de pandeiro e violão
Quero ver o Tio San de frigideira
Numa batucada brasileira

Miami no es sólo tráfico de drogas, sexo, corrupción y trajes blancos de Armani. Se trata de uno de los polos financieros del continente americano, del puerto de cruceros con el mayor tráfico del mundo. El lugar donde dejaron de vender apartamentos y alquilar suites de hoteles de lujo para ofrecerte un “estilo de vida”. Aquí hay Art Déco y tormentas tropicales, caimanes en los pantanos y piscinas de coral donde nadaban Tarzán y Esther Williams; convertibles rosa pastel y flan de mamey, arte y diseño contemporáneo de referencia, arquitectura y diseño kistch; y también marielitos y boricuas, calvinistas y babalaos, currelas haitianos y fortunas obscenas, masters del universo y superhéroes de barrio…

Miami es ese carnaval de americanos de toda condición y origen que Bolivar soñó una tarde de siesta febril y empacho de mangos.

La mejor época, por razones climáticas y de actividad cultural, es de diciembre a marzo.

Lo bueno empieza en diciembre, cuando  la Art Bassel hace su viaje a América y aquí desembarcan galerías de arte contemporáneo de medio mundo. El frenesí se alcanza entre febrero y marzo, cuando la ciudad celebra el Carnaval de Miami en Little Havana, y tienen lugar el Coconut Grove Arts Festival, el Miami International Film Festival o el Food Network South Beach Wine & Food Festival.

Miami para Masters del Universo

Alójate en  cualquiera de las suites del Setai. Tranquilidad y lujo Art Déco con un toque asiático. El amigo Lenny Kravitz ha construido un estudio de grabación en el ático de dos plantas del hotel. O en Delano, en su sus dos últimas plantas, en el The Apartment o en el Penthouse. O en The Raleigh, o en cualquiera de las cinco suites de Casa Tua, a una manzana de Lincoln Road, casi un club exclusivo.

Piscina del Hotel Raleigh. Cariño honey, take me to la sofisticación

The Biltmore , como la nostalgia, ya no es lo que era. Por aquí pasaba la  nobleza europea, las estrellas de  Hollywood incluyendo Al Capone. Y tiene frescos en los techos, suelos de azulejos españoles, una torre giraldesca, la piscina más grande del país… pero es ya  tan mainstream… you know what I mean, honey. En fin, si te da por pasear por Coral Gables, para probar el flan de mamey de Norman’s, visítalo.

Los turistas toman las copas en los chiringuitos de playa o en los cafés de las aceras de los paseos; pero tú ya sabes que la gente guapa de Miami toma su cóctel en los bares de los mejores hoteles de South Beach, al que tú te refieres ya siempre como SoBe. Elige: el legendario Martini Bar de The Raleig, el Lapidus Lounge del Ritz-Carlton o el Rose Bar del Delano. El brunch del domingo, a eso de las 12.00h,  en NIkki Beach o Oliver’s Bistro: alka seltzer deluxe.

No dejes de visitar a la Pandilla del Mango: ofician en Chef Allen’s, Patria, Mark’s Place y Norman´s. Y cuando te canses de esa alquimia tropicalista y floribeña de pescado, marisco, cítricos y fruta, hay un restaurante que Sting, Calvin Klein y la Schiffer frecuentan: el Prime One Twelve de Ocean Drive, un asador;  y tienen buey de Kobe.

Si se te pone cuerpo de spa, no hay duda, el del Victor Hotel. Y si estamos derrochadores nos damos el baño en agua de Evian de 11.000 $. Serena Williams fue la primera en experimentarlo, y fíjate lo lozana que está.

Aunque el baloncesto te aburra, cómprate una entrada de las de 300$ para ver a los Miami Heat y estarás al ladito de Enrique Iglesias y la Kournikova, de Timbaland o Beyoncé. El espectáculo está justo detras de la cancha.

Las compras siempre en Lincoln Road. Hay que llegar con coche, chófer y Personal shopping assistant. Seguro que te llevan a  Chroma.

Ahora bien, la prueba definitiva de que eres uno de ellos  es sin duda, acceder al club super vip de Casa Casuarina, en la que fue legendaria mansión de Gianni Versace.

Para nota:

Asistir a un concierto de la New World Symphony y hacer una donación.

Jugar al golf en el Trump International Golf Club de West Palm Beach.

Para saber más.

El blog de Nancy Batchelor te va a encantar.

Miami para Superhéroes de barrio

Una opción es alojarte en The Clay Hotel, muy frecuentado por jóvenes fiesteros del living la vida loca en el corazón de South Beach. Doble standard desde 60€. Un edificio de la década de los 20 que ha servido de decorado para Miami Vice o… ¡el último vídeo de Ricky Martin & Eros Ramazzoti!

O en el Acqua Hotel,que es un chic&cheap de South Beach. Entre 70 y 100€ la habitación doble estándar según temporada.

Ahí va un artículo estupendo de Cool Junkie para salir una noche de marcha por menos de 40 bucks, que es como llaman a los dólares los enteraos como yo.

La Sandwicherie es  un clásico para reponer fuerzas al amanecer after living la vida loca en South Beach.

Puedes realizar por tu cuenta el tour del Art Déco (800 edificios realizados en las décadas de los 20 y 30 en apenas quince manzanas) a través de la Miami Design Preservation League, que por 5$ te facilita un ipod con audio guía y un plano de la zona. O hazte tu propio itinerario a partir de este Walking Tour que propone el National Geographic. (Y de paso le echas un vistazo a este paseo por Coconut Grove)

El chapuzón en la Venetian Pool parece irrenunciable. No es sólo una piscina pública, se trata de un lugar de interés histórico. Así mismo es una obligación la visita al Vizcaya Museum & Gardens, delirio arquitectónico de un rico empresario.

Little Havana tiene mucho que ofrecer. Échale un ojo a este tour a pie que sugiere National Geographic. Hazlo una vez que te hayass comprado tu guayabera y un buen cigarro. Y Bahía Cochinos, Kennedy y Juan el Diablo ni mentarlos, si no quieres pasar un mal rato. Haz como Franco: no te metas en política. En cualquier caso, los peores días de la beligerante comunidad anticastrista han pasado a la historia y el barrio es cada vez más panamericano y apacible. La Camaronera es una freiduría cubanísima para devorar langostas y gambas de pie frente a la barra como si fueras Daryl Hannah en 1,2,3 Splash. 952 W. Flagler St., Miami; tel. +1 305 642 3322.+

El último viernes de cada mes, en el corazón de la calle Ocho de Little Havana, Los Viernes Culturales programan de forma gratuita música en directo,actuaciones artísticas, exposiciones de arte…

Hoy como ayer es casi el templo musical de Little Havana. La nostalgia (¿reaccionaria?) del exilio musical del cocodrilo verde. Bolero, esa perversión de adultos, pero también salsa, reggaeton, hip-hop…

Tapas y Tintos se encuentra en Española Way. Clases gratuitas de salsa y tango los lunes y martes. Española Way, una calle peatonal, es muy recomendable los fines de semana: puestos de artesanía y expontáneos musicales.

Merece la pena visitar también Little Haiti, aunque en este caso es mejor contratar una visita guiada con The Urban Tour Host: antropología urbana y turismo sostenible. En serio.

Otros clubs recomendables de la ciudad son Churchill’s Pub, el reducto rockero de Miami, que vio los primeros conciertos de Mavericks o Marilyn Manson. Y Tobacco Road, el bar decano de la ciudad (desde 1926). Conciertos de blues y cabaret en el piso superior.

El segundo sábado de cada mes, el Design District abre sus galerías de arte contemporáneo de 19.00 a 22.00h. Y  ofrecen vino y queso gratis. El distrito hay que pasearlo de arriba a abajo para encontrar verdaderos tesoros.

360 flores pintadas a mano

No nos sentimos fascinados por las celebridades y sus ostentosas mansiones de Star Island y Millionaire’s Row, pero un paseíto en kayak por las inmediaciones de las casas de Oprah, Vanilla Ice, Shaq, la Stefan o el inventor de la viagra…  ¿a que sí? Ahí va pues un mapa con las residencias del famoseo en Miami.

Si te gustan los espectáculos deportivos, nada mejor que  un partido de baloncesto del equipo local; los Miami Heat. Entradas desde 10 $.

Durante los meses de verano el Sunset Cinema te permite ver cine en la playa bajo las estrellas y tumbado en una manta o en una hamaca.

Para nota.

Recorrer las localizaciones en Miami de Scarface (vulgo hispánico, El Precio del Poder). Ponte Pacino.

Un paseo en barco hasta Stiltsville, en medio de Biscayne Bay. Se trata de un conjunto de chozas flotantes (se conservan sólo siete) sobre aguas poco profundas que evocan el pasado más canalla de Miami, el de la época de la prohibicióni; hubo un tiempo en que en medio de este canal se alzaban hasta treinta de estas estructuras, albergando algunas bares ilegales, prostíbulos. El Historical Museum of Southern Florida organiza este tour con cierta frecuencia.

Asistir a la visita guiada a la mansión del malogrado  Versace disfrazado de teniente Colombo, Mantener una actitud extravagente y hacer preguntas extrañas.

Para saber más:

Aquí lo entenderás todo.

Miami Nights, es un blog sobre tendencias urbanas en Miami.

Bob tiene un blog sobre urbanismo y actualidad de la ciudad. Y estos planos y mapas….

Para los amantes de la buena mesa, The South Florida Gourmet.Com.

Transporte público en el Condado de Miami.

Alquiler de coches Alamo.

Los de Matador ya lo han hecho.

Nosotros siempre con los alces, right or wrong.

The rabid rebel dogs ransack the shampoo shop.

Y ahí te quiero ver.

Pero también es bien cierto que todos los días más de  100.000 ciclistas recorren sus calles, carriles- bicis y parques; que se han creado casi 40 kilómetros de carril-bici; que cinco de sus principales puentes tienen carril exclusivo para los vehículos de dos ruedas  y, finalmente, que el neoyorquino al volante suele ser bastante más  respetuoso con las bicicletas que el madrileño o el romano .

La revista Bicycling, la Biblia de los amantes del pedal, la ha clasificado reciéntemente como la tercera mejor ciudad de EE.UU para desplazarse en bici.

Ir en bicicleta por puro placer por la ciudad comienza a ser guay: el famoseo local se  deja ver pedaleando y los aparcamientos para bicicleta los diseña David Byrne, una de las cabezas (parlantes) más inquietas de la Gran Manzana.

La disyuntiva ahora es la de siempre: ¿por libre o tutelado?

Si decides alquilar una bici y elegir tu mismo el recorrido, en esta tienda se jactan de tener los precios más bajos. Además necesitarás planos con las redes de carril-bici y otras vías aprovechables. No olvides echar un ojo a los consejos de seguridad y a la legislación que compete al uso de la bicicleta. El circuito del Hudson River Greenway es muy recomendable.

Uno de los escenarios más evidentes para pedalear sin prisa ni agobios es Central Park. La empresa Central Park Bike Tours organiza tours temáticos que te llevan a conocer localizaciones de películas en el parque, pisarle los Manolos a la Carrie Bradshaw e incluso de picnic.

Una herramienta muy práctica es Ride the city algo así como el Via Michelin de Nueva York en dos ruedas. Le dices punto de partida y de llegada y te suguiere el itinerario más rápido y el más seguro.

Para los que se sienten más seguros pedaleando arropados por el pelotón y convenientemente escoltados por expertos ciclistas-guías, Bike The Big Apple oferta desde 2001 originales excursiones guiadas de 4 hasta 7 horas, en las que se recorren los barrios históricos de la ciudad.

Si tu estancia en Nueva York coincide con el último viernes del mes, los amiguitos de Critical Mass te esperan a las 19.00h en Union Square para reclamar pedaleando una política medioambiental sostenible… Si  apareces con bandera negra vas a quedar sensacional.

El inquieto David Byrne, al que aludíamos al comienzo de este artículo, lleva 30 años pedaleando por la ciudad (¿Te lo imaginas llegando a finales de los 70 al CBGB, con su bici, y aparcándola junto a la tapia donde están los Ramones fumando un troncho y tomando una cerveza?). Hace poco hizo este video para una edición especial del The New Yorker en el que asistimos a  un paseo suyo en bici por Times Square y la 42. Y ahora ha colado nueve diseños suyos en un concurso para aparcamientos de bicicletas del que formaba parte del jurado y al que se presentaba “fuera de concurso”.

Y si el paseo del amigo Byrne os ha parecido demasiado tranquilito y civilizado, os dejo con éste.

Welcome to the Jungle.

Pero hay otros lugares para el democrático ejercicio del picnicking que además permiten hacer visitas interesantes y ofrecen nuevas perspectivas de Manhattan. Y aprovechando que estamos en el crisol donde se funden todas las culturas y razas del mundo mundial, vamos a ponerle especia y exotismo a nuestra cesta.

Así que primero nos ponemos musiquita, nos vamos de compras y luego vemos dónde nos tumbamos.

En Pueblo Deli Grocery, en el Lower East Side, podrás encontrar productos del área del Caribe.

El clásico de la India es Foods of India. Para los devotos del mango.

Los entusiastas de la comida thai tienen su fuente de abastecimiento en el Bangkok Center Grocery en Chinatown.

En el Hell´s Kitchen está la West African Grocery . Productos africanos servidos por coreanos. Only in NYC.

Un trocito de corazón brasileiro late en el Buzios Brasil Boutique& Mini Market.

El bastión de la pérfida Albion en Manhattan es Myers of Keswick.

Si te provocan unos jalapeños o unos tacos, ve a Tehuitzingo.

Y si quieres un sitio donde encontrar comida de casi todos los rincones del mundo, dirígete al Kalustyans o al M&I International Food.

Pues una vez que tenemos las cesta llena, busquemos sitio.

En el frenético Broadway hay un remanso de paz: el Fort Tryon Park, donde puedes rendir visita al pasado medieval europeo paseando por The Cloisters. Ponte el Chill out Vihuela en tu ipod .

Puedes aprovechar una visita a Brooklyn, un barrio en alza y muy de moda, para comer tu picnic en plan playero en el Salt Marsh Nature Centre. Naturaleza en estado puro. Llévate el foie a la boca entre patos y gansos…

En el mismo barrio, puedes montártelo en el Fort Green Park. Walt Whitman vivió por aquí, así que no te olvides tu ejemplar de Leaves of Grass.

O en el Prospect Park, el Central Park de Brooklyn; pero menos cuadriculado, más salvaje y sin turistas. A un tiro de piedra tienes el Brooklyn Museum of Art. Una joya de arte egipcio.

El Socrates Sculpture Park era casi un vertedero; ahora es una zona verde trufada de escultura contemporánea y con unas vistas de escándalo del skyline de Manhattan y el East River.

Si no temes al Bronx feroz, el Wave Hill es un parque en el que quizá te amenicen la cuchipanda con algo de jazz…

Y por último un aviso para navegantes: beber alcohol en los parques públicos de Estados Unidos es ilegal, inmoral y engorda. Pero para que no hagas la risa con esas célebres bolsas de papel marrón que enmascaran los vicios ni pases un mal trago con la poli, ahí van unos consejos para hacerte con alcohol en envases que no son lo que parecen.

Y si eso te parece raro, échale un ojo a The Pinnic Club. Only in America.

La clientela VIP y fashionista juega aquí a soñar que es un (millonario) artista bohemio del Soho. El edificio está a un paso del Guggenheim Soho y muy cerca de Greenwich Village.

Por cierto, lo puedes incluir en la Ruta “Pisándole los Manolos a Carrie Bradshaw.”, pues en la serie aparece muchas veces el bar de su célebre restaurante The Kitchen.

La tarifa media por noche es de unos 600 USD.

Ver ubicación en Google Maps

Dale caña.

Y con esta banda sonora de sirenas y murmullos de los desposeídos de la ciudad te propongo un montón de actividades por la patilla.

En Central Park, en el verano, programan gratis y en directo estupendas actuaciones musicales de pop, jazz y rock. Y la New York Philarmonica.

También durante junio, julio y agosto puedes ver cine gratis al aire libre en el Bryant Park.

The Hispanic Society of America Museum Livrary ofrece visitas guiadas gratuitas. Un paseo por la cultura y el arte español, latinoamericano y portugués. Sorolla, Goya… spanglish spoken.

La Brooklyn Academy of Music (BAM), abre sus puertas los viernes y sábados por la noche al público entusiasta del jazz y la world music.

Los viernes desde las 17.45h el Guggenheim te permite el paso previo pago de la voluntad…pay what you wish.

El zoo del Bronx es gratuito todos los miércoles.

Todos los jueves y sábados, rain or shine, tienes una visita gratuita y guiada al Downtown.

Grand Central Station es un espectáculo multimedia en sí. Breakdancers, cantantes de ópera y otros cronopios enormísimos.

Y como ya sabes que la Gran Manzana hay que patearla para saber lo que se cuece, te pongo este link para que investigues los blogs de NYC.

Ah, se me olvidaba. Hay un libro con todo lo que se puede hacer, a veces gratis, en Nueva York. Si lo compras me cuentas. En tiempos de gran presión capitalista hay que hacer una pequeña inversión si te quieres ahorrar una pasta.

Have fat fun.